Door een schokkende gang van zaken heeft Changpeng Zhao (CZ) ontslag genomen als CEO van Binance. CZ is een van de laatst overgebleven crypto-iconen die zich niet aan strafrechtelijke aanklachten kan onttrekken, maar de DOJ kon voldoende bewijs vinden dat Binance zich niet aan de antiwitwas-wetten hield. Zhao bekende schuldig te zijn in Seattle en zal een boete van $50 miljoen betalen voor de aanklacht. Het is onduidelijk of CZ enige tijd achter de tralies zal doorbrengen na zijn schuldbekentenis.

Het DOJ heeft beweerd dat Binance talloze sancties heeft overtreden en transacties heeft gefaciliteerd die in strijd waren met de Amerikaanse effectenwetten. Naar verluidt omvatte dit onder meer transacties met terroristische groeperingen als ISIS en Hamas. Als gevolg hiervan krijgt het bedrijf Binance een historische boete van $4,3 miljard, wat een van de hoogste bedragen is die ooit door een zakelijke gedaagde is betaald. Binance bereikte ook schikkingen met het Amerikaanse ministerie van Financiën en de CFTC.

De voorwaarden van zijn pleidooi omvatten onder meer dat hij voor ten minste de komende drie jaar aftreedt en weggaat bij Binance. Een deel van de problemen met Binance waren het gevolg van de mentaliteit van CZ: “vraag om vergeving, niet om toestemming”. Binance heeft ook geen KYC- of Know Your Customer-informatie gebruikt, omdat CZ dacht dat dit de aantrekkingskracht ervan onder cryptoliefhebbers zou belemmeren.

Wat is de toekomst voor CZ, Binance?

In een lange post op sociale media erkende CZ zijn wandaden, hoewel hij zijn typische toon van bescheidenheid handhaafde en de nieuwe CEO van Binance Richard Teng in de schijnwerpers zette.

CZ stelt dat hij wat vrije tijd wil nemen om te ontspannen, en geeft aan dat hij zichzelf in de nabije toekomst geen gevangenisstraf ziet uitzitten. Hij zei ook dat hij zich meer op DeFi zou willen concentreren en als investeerder zou willen fungeren om Web3-startups in een vroeg stadium te helpen.

Wat Binance betreft, zegt CZ dat het bedrijf in goede handen is bij Teng. Het bedrijf wil een omkeer maken en hier sterker dan ooit uit komen. Teng en Binance hebben al verklaard dat ze nauwer zullen samenwerken met de autoriteiten om zich aan de financiële regelgeving te houden. De professionele sterke punten van Teng komen voort uit regelgeving en naleving, dus het lijkt erop dat CZ een zeer passend opvolgingsplan heeft opgesteld.

Eerder dit jaar was Binance gedwongen zich uit Nederland en België terug te trekken nadat bleek dat ze niet de benodigde vergunningen konden krijgen van de betreffende toezichthouders.

De Bitcoin koers daalt op het nieuws over Binance

De cryptomarkten handelen vanaf dinsdagavond marginaal lager. Bitcoin en Ethereum zijn beide met ongeveer 3,7% gedaald, terwijl BNB Coin met ongeveer 11,0% is gedaald.

Sommigen speculeren dat dit de laatste hindernis was voor Amerikaanse toezichthouders om de crypto-industrie onder controle te krijgen. Dit zou in theorie de deuren openen voor goedkeuring van Spot Bitcoin ETF’s in het nieuwe jaar, waarbij Amerikaanse instellingen een meerderheid van de sector controleren. De toekomst van crypto’s is zojuist een beetje duisterder geworden, dus we kunnen verwachten dat een deel van het momentum van de recente rally zal vervagen naarmate het stof is neergedaald na het vertrek van CZ uit Binance.